西周時期的列鼎制度
大名鼎鼎、問鼎蒼穹、鼎足而立……在許多成語之中，“鼎”被賦予了“顯赫”、“宏大”等引申義。事實上，這些意義起源于中國古代對鼎的崇拜。在古代，青銅鼎被視為國家的重器，是國家和權力的象征。周代出現了最典型的喪葬制度“列鼎制度”。
所謂“列鼎制度”，是指一組形制相同、紋飾相同、大小依次遞減的鼎組合。這種使用鼎的制度最早萌芽于西周初年，當時周人喪葬所用鼎的數量與墓主人的身份一致。西周末期，“制鼎”制度趨于成熟，皇室的祭祀、宴請、喪葬等活動都遵從了這一制度?！岸Y鼎”的使用數量也是按“名不同，禮不同”的規(guī)定。
根據文獻資料和考古發(fā)現，鼎的單數應與偶數的簋數配合使用，即九鼎配八簋，七鼎六簋，五鼎四簋，三鼎兩簋。周初，周朝重臣姬旦公“立禮樂，治天下”。制定了比較完備的禮典制度，規(guī)定貴族在祭祀、典禮、宴請等重要儀式場合，根據自己的身份、地位使用不同數量的鼎。
總的來說，生前用了多少鼎，死之后埋了多少個鼎。這組出土于茹家莊弓魚國墓地的五鼎四簋，其規(guī)格嚴格遵守周立的規(guī)定，墓主人是國家的諸侯。但有意思的是，這組禮器的造型和紋飾與中原地區(qū)常見的西周青銅器有較大差異，地方色彩相當濃厚，呈現出完全不同的風格。
